取能互感器和變壓器很像，都是用來變換線路上的電壓，主要區(qū)別就在于容量、尺寸、工作磁密和補償。
變壓器變換電壓的目的是為了保送電能，因而容量很大，而取能互感器變換電壓的目的，主要是用來給測量儀表和繼電維護安裝供電，用來測量線路的電壓、功率和電能，或者用來在線路發(fā)生故障時維護線路中的貴重設備、電機和變壓器，因此取能互感器的容量很小。
取能互感器普通不用于提供電源，但是，它們確實限定了能夠接入的額定功率。當現(xiàn)場沒有120V電源時，取能互感器經(jīng)常被用來為輕型的維持設備提供120V的暫時電源。在開關室，取能互感器的二次側(cè)能夠用來驅(qū)動斷路器的電機。在調(diào)壓器室，它們能夠用來辨別驅(qū)動分接開關的電機。取能互感器功率范圍是：關于低壓取能互感器為500VA及以下，中壓互感器為1~3kVA，高壓取能互感器為3~5kA。由于取能互感器的額定功率是如此之小，所以，它們的物理尺寸也就很小。
取能互感器的工作磁密遠遠低于變壓器的磁密。這樣有助于將損耗降到較低，并防止互感器由于持續(xù)過電壓而可能惹起的過熱。假如沒有明白指出，取能互感器通常設計為能在110%額定電壓下連續(xù)運轉(zhuǎn)。